Colosii lui Memnon

"Colosii lui Memnon" nu au legatura cu Memnon.
Memnon a fost un erou al razboiului troian, un rege etiopian care si-a condus armatele din Africa pana in Asia Mica venind in ajutorul celor ce aparau orasul. A fost rapus de Ahile.
Asociera numelui sau cu colosii lui Amenhotep III a fost mai degraba ceva ce grecii isi doreau decat o realitate. Grecii numeau intreaga necropola tebana cu numele Memnonium. Numele a ramas in folosinta populara pentru 2000 de ani. Numele Memnon inseamna "Domnitorul Zorilor".

Colosii lui Memnon (localnicii ii numesc el-Colossat, sau es-Salamat) sunt doua statui masive de piatra ale faraonului Amenhotep III. Cei 2 colosi au stat de straja in ultimii 3400 de ani in necropola tebana, pe partea cealalta a Nilului fata de orasul modern Luxor.

Cele doua statui il infatiseaza pe Amenhotep III (sec. XIV IEN) sezand, cu maineile pe genunchi si privirea catre est, spre fluviu si rasaritul soarelui. Doua figuri mai mici sunt sapate in parte frontala a tronului, langa picioarele faraonului: sunt sotia Tiy si mama Mutemwiya. Panourile laterale il infatiseaza pe Hapi, zeului Nilului.

Statuile sunt facute din blocuri de cuartit care a fost scos de la Gebel el Ahmar (langa modernul Cairo). Cand Septimius Severus a reconstruit colosul nordic a folosit cuartit de la de la Edfu (la nord de Aswan).
Inaltimea lor este de 18 metri - incluzand patformele pe care odihnesc.

Menirea initiala a colosilor era sa pazeasca intrarea templului funerar a lui Amenhotep, un mare centru de cult construit pe cand faraonul era in viata unde era adorat ca zeu pe pamant atat pe timpul vietii cat si dupa moartea sa. La vremea sa, complexul de temple era cel mai mare si mai opulent din Egipt. Acoperind 35 de hectare, nici macar rivali posteriori ca Ramses II sau Ramses III (cu templul sau funerar de la Medinet Habu) nu l-au putut egala. Chiar si Templul din Karnak era mai mic, asa cum era pe vreme lui Amenhotep.

Cu exceptia colosilor, pana in zilele noastre n-a mai ramas aproape nimic din templul lui Amenhotep III. Pozitionarea la marginea luncii inundabile a Nilului i-a fost fatala. Inundatiile anuale au sapat fundatia distrugand cladirile.
David Roberts, un litogrf faimos in 1840, infatiseaza colosii inconjurati de ape. In plus, nu era ceva neobisnuit pentru faraonii ulteriori sa dezmembreze monumentele predecesorilor si sa refolosesca piatra.

Strabon, istoricul si geograful grec, in scrierile sale de la inceput de secol I, mentioneaza un cutremur din 27 IEN care a zguduit colosul nordic doborandul de la talie in sus.
In urma rupturii, aceasta statuie a inceput sa "cante" in fiecare dimineta la rasaritul soarelui. Un sunet usor, un fluierat, cauzat probabil de caldura soarelui ce evapora roua din roca poroasa. Legenda "colosului vocal", norocul pe care il aveai daca auzeai muzica colosului si faima puterilor de oracol a statuii s-au raspandit in lume si alimenteaza un flux constant de vizitatori. Chiar si unii imparati romani au venit sa admire statuile
Misterioasele sunete au incetat in anul 199. Totusi, imparatul Septimius Severus, dorind sa intre in gratiile oracolului, a reasambalt cele 2 jumatati ale colosului.